- Breve introducción de Mauricio Leija.
- Importancia de la conceptualización de los trastornos del neurodesarrollo.
- Origen etimológico del término “autismo”.
- Importancia de la observación de maestros y padres.
TDAH y trastorno del espectro autista: Un complejo entrelazado
En la última transmisión de “Proyecto Da” del canal Ayuda TDAH, contamos con la participación del psiquiatra Mauricio Leija, quien nos brindó valiosa información sobre los problemas del neurodesarrollo, específicamente TDAH y el Trastorno del Espectro Autista (TEA).
Mauricio Leija comenzó agradeciendo la invitación y compartiendo que su trabajo se enfoca en evaluar a niños con problemas del neurodesarrollo y colaborar con sus familias.
Luego, Yolanda Vallet propuso un punto de partida esencial: ¿qué es el neurodesarrollo? Mauricio respondió que el neurodesarrollo es una nueva categoría del DSM-5 que agrupa varios trastornos anteriormente clasificados por separado, destacando que tanto el TDAH como el TEA se han reconocido como trastornos directamente relacionados con el desarrollo cerebral.
Definición y concepto de autismo
Mauricio subrayó que el autismo ahora se entiende como un espectro, lo que significa que abarca una variedad de síntomas y manifestaciones. Por ejemplo, el Síndrome de Asperger, anteriormente considerado un trastorno independiente, ahora cae bajo el paraguas del TEA.
Sin embargo, destacó que aún falta debatir y reconsiderar si el TDAH también podría entenderse como un espectro, dado que, como mostró un artículo que mencionó, se empieza a introducir la noción de “espectro” al hablar del TDAH. Este cambio podría desvelar un panorama más amplio y menos rígido de cómo se presentan y se asocian estos trastornos.
“Ahora se llama trastorno del espectro autista en lugar de autismo infantil. Esto es interesante porque indica que es un trastorno diverso con diferentes síntomas. El síndrome de Asperger ahora se incluye dentro del trastorno del espectro autista, ya que se considera una variación de sus síntomas.”
Dr. Mauricio Leija
Psiquiatra infantil y de la adolescencia
Diferenciación entre TDAH y TEA
Luego, Juan Carlos Perez Castro preguntó sobre la frontera entre el TDAH y el TEA. Mauricio respondió que esa línea es cada vez menos clara y sugirió que podría haber una necesidad de redefinir términos y revisar cómo entendemos el autismo.
Recordó cómo los pacientes con esquizofrenia se designaban como autistas en los primeros tiempos de la psiquiatría debido a su ensimismamiento, y cómo esta definición fue adoptada para describir a niños que parecían estar en su propio mundo.
Sin embargo, observaciones y descripciones más recientes de padres e investigaciones muestran que, en lugar de estar ensimismados, estos niños podrían estar recibiendo múltiples estímulos sin poder enfocarlos, similar a una radio que sintoniza varias estaciones a la vez.
Comorbilidad entre TDAH y TEA
La discusión también abordó la posibilidad de que un niño tenga tanto TDAH como TEA. Desde mayo de 2013, el DSM-5 permite que ambos diagnósticos coexistan, lo que ha llevado a considerar que muchos niños puedan beneficiarse de tratamientos destinados al TDAH, como el metilfenidato, incluso si también tienen TEA. Esto representa un avance significativo, ya que el reconocimiento de una “pseudo-comorbilidad” podría ayudar a optimizar los tratamientos y mejorar la calidad de vida de estos niños.
A la pregunta de Yolanda sobre cómo los padres y maestros podrían diferenciar entre TDAH y TEA, Mauricio indicó que la opinión del maestro es valiosa porque estos profesionales observan al niño en un contexto estructurado y comparativo. La simple sospecha de un problema de desarrollo debería llevar a los padres a buscar ayuda médica.
Problemas alimentarios y conducta alimentaria en niños con TDAH y TEA
Mauricio también habló de los problemas de alimentación que pueden presentar los niños con TDAH y TEA. Estos pueden variar desde comer compulsivamente debido a problemas de inhibición conductual, hasta tener un repertorio alimenticio limitado por inflexibilidad cognitiva, o comer de manera distraída si la atención está afectada. Esto resalta la necesidad de una visión dinámica y personalizada del TDAH y TEA.
“Nos preguntan si mi hijo tiene problemas con la alimentación. Pienso en niños que tardan mucho en comer, que dan un bocado y se distraen. Esto también puede suceder en el autismo.”
Yolanda Vallet
Psicoterapeuta Gestalt y Certificada en TDAH
En cuanto al tratamiento farmacológico, Mauricio mencionó el uso de metilfenidato y atomoxetina, incluso en niños muy pequeños, bajo una prescripción off label. Defendió su uso argumentando que la falta de aprobación de la FDA no necesariamente implica que el medicamento sea ineficaz o inseguro, y que puede cambiar significativamente la vida de un niño si se prescribe adecuadamente.
En resumen, el análisis de Mauricio Leija subraya la complejidad y la interconexión entre el TDAH y el TEA, destacando la necesidad de redefinir y recalibrar continuamente nuestros entendimientos y tratamientos de estos trastornos para proporcionar una mejor atención a los niños afectados.
